Книга не ограничена, тема неразделенной любви представляет собой некое поэтическое выражение драматического одиночества героя в целом мире. Эти веяния только усиливают романтику образа одинокой сосны, который стал известен читателям благодаря переводу М. Лермонтова.
Поэзия Гейне стала высшим достижением в немецкой лирической поэзии. Его произведения обладают такими покоряющими читателя качествами, как простота, искренность, естественность. Кредо лирического персонажа книги заключается в осмыслении невозможности жизни на земле без любви. Форма многих стихов автора близка к песенному жанру, в основном из-за того, что он использовал при написании книги традиции немецкой народной культуры, некоторые мотивы и темы для своей «Книги песен» были взяты из устного народного творчества.
Стихи Гейне приобретают подобие лирического монолога, что характерно немецкой песне, а явления природы и эмоции персонажа образовывают параллель. При выборе формы написания стихов, автор руководствовался в основном свободой поэтического песенного жанра, однако «Книга песен» содержит много стихов, которые при написании были выдержаны в строгих канонических жанрах сонета, романса или баллады. В начале своего поэтического пути Гейне пытался пользоваться в своем творчестве разными жанрами.
«Книга песен» посвящена несчастливой любви к своей кузине Амалии, которая была дочерью богатого гамбургского банкира, у которого юный Гейне был вынужден жить. Так и образовалось название сборника, которое поэт перенял у Петрарки и тем самым приложил свою лепту к многовековой традиции воспевания недосягаемой Мадонны. Хотя Мадонна Гейне весьма отдаленно напоминает ренессансные образцы. «Книга песен» считается не только немецким, но и мировым шедевром поэтического романтизма.
«Книга песен» включает в себя четыре раздела. Первая часть - «Юношеские страдания» считается наиболее романтической. Автор раскрывает все переживания и муки несчастной любви. Лирический персонаж находится на грани отчаяния и воспринимает свою трагедию как трагедию вселенского масштаба. В его сознании идет борьба жизни и смерти.
Вторая часть - «Лирическое интермеццо» - описывает страдание как вечную всем известную историю, которая предполагает страдания героя, тоску и печаль.
В третьей части - «Возвращение на родину» - описаны любовные страдания молодости, которые воспринимаются на расстоянии, происходит переосмысливание всего, что произошло. Автор прибегает к мотивам странствований, когда разочарованный лирический персонаж покидает родные места и по возвращении смотрит на все уже просветленным взглядом.
Последняя часть - «Северное море» - преобладает аналитическое начало. Персонаж, который пережил разочарование, утраты, стремится теперь уединиться с природой, познать ощущение маленькой, но необходимой частицей Вселенной.
Заметки посетителей